O Papa João IV era natural da Dalmácia, Croácia, e filho do escolástico (advogado) Venâncio, que o enviou a Roma, para estudar. Foi eleito em 24 de Dezembro de 640. Condenou o monotelismo em 641 e tentou reconduzir à Igreja os dissidentes do Egipto. A fim de ajudar o povo a suportar a invasão dos eslavos que devastara sua terra, enviou para a Dalmácia recursos econômicos e missionários.
Faleceu em 12 de outubro de 642.
Foi sepultado na Basílica de S. Pedro.
