A Capela de
Santo Antônio de Araquém é o templo religioso mais antigo do município de
Coreaú e uns dos mais velhos da região. Segundo os historiadores, a capela foi
construída em um terreno doado pelo Sargento Mor Manuel Dias de Carvalho e sua
esposa D. Barbara Sabor de Olival, em 03 de agosto de 1726, cujo o imóvel
localizava-se próximo ao riacho Juazeiro, afluente do rio Coreaú. Foi
considerada Inaugurada em 1742 com o nome de capela de Santo Antônio
de Pádua do Olho D'Água do Curuayhú.
A partir de então, foram aglomerando casas a sua volta, formando um povoado
que se chamava de Santo Antônio, em homenagem a pequena igreja, permanecendo
assim por mais de dois séculos. No dia 20 de dezembro de 1938, a localidade
passou a se chamar de Araquém, em função dos índios, primeiros habitantes da localidade
na época da colonização.
Segundo Pildas,
a capela de Santo Antônio de Pádua foi elevada a condições de Igreja Matriz
interina pelo então, bispo de Olinda, Dom Francisco Xavier. Isso ocorreu porque
era a única da região na época, e permaneceu assim até o dia 8 de setembro de
1759, quando terminou de ser construída a igreja de Granja, município aquém pertencia.
Hoje, o
Distrito de Araquém recebe milhares de pessoas, de toda região para sua
comemoração festiva, seguindo a tradição. Atualmente a celebração da trezena de
Santo Antônio de Pádua começa no dia 01 até o encerramento no dia 13 de junho. Em
função do histórico, que a capela tem com o Município de Coreaú, foi tombada
pela Lei N° 219 de 14 de junho 1993.
Por Custódio
Azevedo
